北陸で広がる障害者の就農の輪

北陸地域で、農業を支える人材として障害者が注目されている。幅広い人材育成と地域活性化の観点から重要視されるほか、当事者にとっても雇用や就業訓練における有効な機会となっている。近年になって、社会福祉法人やNPO法人などが農業分野へ進出してきたことも大きく、北陸農政局でも障害者の就農に向けた取り組みを支援している。

福井県では「農業生産法人 有限会社あわら農楽ファーム」が、障害者とともに米や野菜作りに取り組む。もとは障害者福祉施設内の農業部門で行っていたものを、より本格的に展開するために有限会社として独立させ、法人として設立。平成16年には米の販売業者として事業を開始し、同年8月には「農産物検査機関」として農林水産大臣への登録も行い、地域生産者の米の検査業務なども手がけている。

現在は、福井県で生まれたコシヒカリやハナエチゼンの栽培と加工・販売を展開し、畑地では野菜を生産、ここでとれた新鮮な野菜は地元の病院や介護施設、学校給食などに納品している。ハウスでのメロン栽培や、渋柿を生産し、あわせ柿・あんぽ柿として加工販売することも開始した。

イベントへの参加や販売会の開催を定期的に行っているほか、「農業体験交流会」を実施し、一般の人々やNPO法人の人々との交流も進めている。

石川県では「株式会社 金沢ちはらファーム」が発達障害者に就労機会を提供している。農業の、人に対面する機会が他の業種に比べ少ないという点や、土が人を癒やす力をもつ点に着目し、障害者を雇用してプロフェッショナルな農業人に育て、将来的な独立が実現するようサポートしているという。

荒廃した農地を再生し、地域活性につなげていくことも目指しており、そうした土地を借り受けて、ブルーベリー農園と野菜農園を作っている。

こうした障害者の就農は、北陸地域全体で増加傾向にあるが、一方で障害特性にあった作業の確保や指導者不足も課題となっている。稲作が主体であることもあり、機械作業が多く、通年での雇用が難しいケースも少なくない。また、経営の厳しさも、受け入れを難しくしている。

北陸農政局では、こうした問題点を改善するため、雇用補助金などの制度面で支援するほか、関連団体による北陸障害者就農促進ネットワークを構成、23日には意見交換を行う公開セミナーを開催する。

この日の公開セミナーでは、先進事例として、先の「あわら農楽ファーム」や特定非営利活動法人UNEの活動発表がなされるほか、障害者就農に係る行政の施策紹介、「金沢ちはらファーム」もパネリストとして参加する、「北陸地域の農業分野における障害者就労の場の拡大に向けて～障害者就労の可能性と推進方向～」をテーマとしたパネルディスカッション、意見交換などが行われる予定だ。




北陸農政局　プレスリリース
http://www.maff.go.jp/hokuriku/news/press/140627_2.html

あわら農楽ファーム　ホームページ
http://www.awara-nougaku.jp/

金沢ちはらファーム　ホームページ
http://chihara-farm.com/

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